Ένα αστέρι κι ένα βότανο

 Η Αχιλλέα και ο Κένταυρος

Υπάρχουν μύθοι που τους συναντούμε πολύ συχνά από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα..Σε μια εκδρομή στο βουνό ή σε μια βόλτα κάτω από το φως των αστεριών. Μύθοι και ιστορίες που συνεχίζουν να ζουν άλλοτε μέσα σε λευκά άνθη που ξεπροβάλλουν από τη γη, κι άλλοτε σε φωτεινά σημάδια που ταξιδεύουν στο σκοτάδι του ουρανού. Ένας τέτοιος μύθος είναι εκείνος του σοφού Χείρωνα του Κένταυρου και του ήρωα Αχιλλέα, ενός δασκάλου και ενός μαθητή, που έγραψαν τις ιστορίες τους σε δύο κόσμους: στον ουρανό και στο χώμα.

 Χείρων – Ο θεραπευτής των ηρώων

Ο Χείρων ήταν ο ευγενέστερος από όλους τους Κενταύρους. Γεννήθηκε από τον Κρόνο και τη νύμφη Φιλύρα, και διέφερε από τους υπόλοιπους πολεμοχαρείς συγγενείς του τόσο σε χαρακτήρα όσο και σε ζωή: ζούσε απομονωμένος στο Πήλιο, ανάμεσα στα δάση και τα αγριολούλουδα, σπουδάζοντας τη φύση, τη μουσική, την ιατρική, τα άστρα.

Υπήρξε δάσκαλος πολλών ηρώων της ελληνικής μυθολογίας, ο Ασκληπιός έμαθε από εκείνον την τέχνη της θεραπείας, ο Ιάσονας την τέχνη της τοξοβολίας , και ο Αχιλλέας, ίσως ο πιο φημισμένος του μαθητής, έμαθε απ’ αυτόν να πολεμά και να γιατρεύει με την ίδια ευφυΐα.

Ο Χείρων δεν δίδασκε τους μυθικούς μαθητές του μονάχα πώς να πολεμούν και να ηγούνται αλλά και πώς να θεραπεύουν με τη βοήθεια των βοτάνων. Γι’ αυτό και το όνομά του έχει συνδεθεί με τη τέχνη της βοτανολογίας. 

 Η Αχιλλέα: Βότανο πολεμιστή και θεραπευτή

Η Achillea millefolium, γνωστή στη λαϊκή παράδοση ως Αχιλλέα ή «χιλιόφυλλη», είναι ένα βότανο με πλούσια ιστορία και ισχυρή παρουσία τόσο στη φύση όσο και στη βοτανολογία . Λέγεται πως ο Αχιλλέας, μαθητής του Χείρωνα, το χρησιμοποιούσε στο πεδίο της μάχης για να σταματά την αιμορραγία και να καθαρίζει τις πληγές των πολεμιστών.

 Φαρμακευτικές ιδιότητες

Η Αχιλλέα περιέχει αιθέρια έλαια (όπως καμφορά και ευγενόλη), φλαβονοειδή και ταννίνες. Η επιστημονική έρευνα έχει επιβεβαιώσει τη δράση της ως:

Αιμοστατικό – για εξωτερικές πληγές και ρινορραγίες.

Αντιφλεγμονώδες – για δερματικές παθήσεις, ουλές και ερεθισμούς.

Αντισπασμωδικό – σε περιπτώσεις στομαχόπονου, εντερικών διαταραχών, ακόμη και κράμπες.

Ρυθμιστικό του έμμηνου κύκλου – σε μορφή ροφήματος για την ανακούφιση της δυσμηνόρροιας.

Αντιπυρετικό και διουρητικό – χρήσιμο σε περιπτώσεις ήπιων λοιμώξεων.

Η βοτανολογική παράδοση λέει πως η Αχιλλέα έχει "καρδιά πολεμιστή και χέρι θεραπευτή".Είναι το σύμβολο της συνύπαρξης δύναμης και ευαισθησίας.

 Ο Κένταυρος στον Ουρανό

Η ζωή του Χείρωνα τελείωσε με τραγικό τρόπο: ο Ηρακλής, σε μία σύγκρουση με άλλους Κενταύρους, τον τραυμάτισε κατά λάθος με βέλος βουτηγμένο στο δηλητήριο της Λερναίας Ύδρας. Ο Χείρων, αν και αθάνατος, δεν μπορούσε να γιατρέψει τον εαυτό του. Για να απαλλαγεί από τον πόνο, παρακάλεσε να χαρίσει την αθανασία του στον Προμηθέα.

Οι θεοί, συγκινημένοι από τη θυσία του, τον τίμησαν τοποθετώντας τον στον ουρανό ως τον αστερισμό του Κενταύρου (Centaurus). Πρόκειται για έναν από τους πιο μεγάλους και φωτεινούς αστερισμούς του νοτίου ημισφαιρίου.

Περιλαμβάνει τον Άλφα του Κενταύρου, το πλησιέστερο άστρο στο ηλιακό μας σύστημα.

Φιλοξενεί επίσης τον Προξίμα του Κενταύρου, τον πιο κοντινό γνωστό μας αστέρα, μόλις 4,2 έτη φωτός από τη Γη.

Δεν είναι πάντα ορατός από την Ελλάδα  χρειάζεται καθαρός ορίζοντας προς τον νότο, άνοιξη ή αρχές καλοκαιριού.

 Ένας αόρατος δεσμός: Το βότανο και το άστρο

Η σύνδεση μεταξύ της Αχιλλέας και του Κενταύρου Χείρωνα δεν είναι τυχαία. Στον Αχιλλέα, ο Χείρων δεν μετέδωσε μόνο τη γνώση, του μετέδωσε και τη συμπόνια. Η Αχιλλέα, βότανο θεραπευτικό και δυναμωτικό, είναι ίσως το πιο απτό ίχνος εκείνου του μύθου. 

Μπορούμε να φανταστούμε πως κάθε φορά που φυτρώνει μια Αχιλλέα στο χώμα, είναι σαν ένα μικρό μήνυμα από ένα αστέρι στον ουρανό. . Και κάθε φορά που κοιτάμε τον ουρανό, ίσως το φως του Κενταύρου μας θυμίζει ότι η σοφία δεν είναι μόνο να πολεμάς καλά, αλλά να γιατρεύεις καλύτερα και να μη φοβάσαι να είσαι διαφορετικός ν'ακολουθείς την κλήση σου και το δικές σου αξίες. 

***Η χρήση βοτάνων για θεραπευτικούς σκοπούς πρέπει να γίνεται με προσοχή και κατά προτίμηση υπό την καθοδήγηση ειδικού . Η Αχιλλέα, αν και φυσική, έχει ισχυρή δράση και μπορεί να προκαλέσει αλλεργίες ή αλληλεπιδράσεις με φάρμακα.